Вот я и попал на кодировки :(

Мда... Закачал текст в БД MySQL, все вроде было нормально.
Выводится без искажений кодировок.
Забил в базу первые семь русских буковок (чтобы проверить сортировку по ним). А сортировка по русским буквам, оказывается, все-таки не работает.

^sql[
 select str_id, str.str, ascii(left(str.str,1)) as num
 from str
 order by str.str
]