_ответ

> 3. огромное кол-во файликов в одном каталоге (как в случае с
> переименовыванием и закидыванием в один каталог) - плохо для
> ОС, это вам сообщит любой админ :)

Это, кстати, пофиг. Просто not human-readable получается.
Производительность файловой системы снижаться не должна.

> а вычисление размеров картинок - это файловые операции,
> открывающие файл картинки и анализирующие начало ее контента,
> что есть небыстро

Вот тут хорошо бы поиметь "быстрый" кеш в памяти. Которого, кажется, еще нет. :)