Частичная выборка select-а

А как парсер осуществляет пропуск записей в select-е?
Скачивает всё и игнорирует первые N записей,
или использует какой-то механизм, чтоб сказать sql-серверу,
что нужно от сих и до сих?

И ещё один вопрос, не в тему.
Когда пишут не <br>, а <br />,
это для единообразия написания тэгов, или это какой-то
новый стандарт, без которого что-то не будет работать?