На этом форуме сделано так:

1. Если удаляется сообщение, то парсер оббегает всех детей и грохает их тоже, предваритаельно вывалив кучу предупреждений.
2. Если у форума не установлен атрибут is_force_delete, то сообщения не удалаются, а просто снимается флаг is_published (опять-же у всех детей)
3. Есть такое понятие close message - если поставить флаг на сообщение, то на него нельзя будет ответить, но можно будет читать. При установке флага, опять-же, оббегаются все дети и они тоже получают свою печенушку :)